En situation där ett problem leder till nya problem som i sin tur gör det första värre, så att det blir svårt att ta sig ur. Används om ekonomi, hälsa, relationer och liknande.
Exempel
När hon förlorade jobbet började hon oroa sig, sov dåligt och orkade inte söka nya tjänster, och hamnade i en ond cirkel.
Kommunen säger att nedskärningarna i skolan skapar en ond cirkel där allt fler elever slutar och lärare söker sig bort.