Att försöka hitta något som är nästan omöjligt att hitta, eftersom det är så litet i förhållande till det som ska letas igenom. Används när en sökning känns hopplös.
Exempel
Vi har letat efter den där ringen i hela sommarhuset, det är som att leta efter en nål i en höstack.
Polisen går igenom tusentals timmar av övervakningsfilm, men att hitta vittnet är att leta efter en nål i en höstack.