Något litet negativt som förtar en del av glädjen i en annars glad händelse eller framgång. Används när något ofullkomligt grumlar känslan av att allt gått bra. Jämför den närliggande varianten malört i glädjebägaren.
Exempel
Vi vann matchen klart, men ett smolk i glädjebägaren var att lagkaptenen skadade sig.
Lönehöjningen var välkommen, även om det var ett litet smolk i glädjebägaren att skatten åt upp en stor del av den.