Tvekan och grubbel som gör att man tappar kraften att handla och låter en plan eller ett beslut stanna av. Man använder uttrycket när tankarna hindrar en från att göra det man tänkt sig.
Exempel
Efter att ha vägt alla för och emot låg eftertankens kranka blekhet över hela projektet, och ingen vågade fatta beslut.
Han hade bestämt sig för att söka jobbet, men eftertankens kranka blekhet fick honom att skjuta upp ansökan från dag till dag.
Varifrån kommer uttrycket?
Shakespeares drama Hamlet, i Carl August Hagbergs svenska översättning.